朝ツーリングで烏山駅に

今日は、メグロが生まれた場所、烏山まで行って帰ってきました。

ご覧のような曇空で28度くらいまでしか上がらなかったので、気持ちよかったです。

ただ写真は暗め（苦笑

野を超え、トンネルを抜け、川を超え。

ふらっと烏山駅に行ってみました。

JR烏山駅

適当な駐車スペースに停車。出発待ちの汽車が停まっていました。

烏山は何度も走ったことがあるのですが、駅に行ったのは初めてです。駅舎が数年前に新しくなったようです。

烏山駅はJR烏山線の終点です。非電化のローカル線。

北関東にこんな路線がまだ残っていたのかと思えるほど、風光明媚な路線です。

１両編成、または1両編成色違いを2台繋いだディーゼル車両(キハ40)が走ります。緑と白のツートンカラーが烏山線の専用色だそうです。

駅の入り口には、大谷石で出来たカエルの像が置いてありました。「無事帰る」の願掛けのようです。

駅前の広大な空きスペース。

旧国鉄時代は、駅前広場が発展していたり、複数本の線路があったんだろうとなぁと想像できる、ターミナル駅の成れの果て。実家の佐賀でも、こういった光景はよく見ます。

JR東日本の烏山線の活用法

ちなみに数年前から、JR東日本はこの路線を「実験線」として使っています。

http://sazanami.net/20140319-accumulator-train-accum-ev-e301/

これ。アキュムという蓄電車。

これの実用試験に使われているのです。

東北本線の宇都宮～宝積寺までは電化されているので、パンタグラフ経由の電気で走行。宝積寺～烏山間は宇都宮駅で充電しておいたバッテリー電源で走る。

http://plaza.rakuten.co.jp/isehara/diary/201403180000/

烏山に着いたら、専用に設けられた1両分の充電スペースで充電し、また宇都宮に戻る。そんなシーケンスで走っています。

充電している姿は、サービスエリアでのEV充電そのものです。

線路の末端の様子。行き止まり。

奥に見える建造物が、アキュムを充電するための電圧変換装置です。

烏山線は片道30㎞程度と短く、本数も1時間に１本と極少。僕が到着した時に停まっていたのも、エンジンがかかりっぱなしで出発を待っていました。

まだバッテリーの容量と耐久性が乏しい中で、実験線としてうってつけだったとか。

数年かけてどんどんデータを取り溜めているようです。

そんなアキュムですが、定期検査やトラブル対応のため時々運休することがあり、その時はこのキハ40が出動します。

温室栽培なもやしっ子の新人が、時々体調を崩すので、おじいちゃんが代わりに引っ張り出させられる

みたいな図が想像できて何か切ないです。。

微妙なテコ入れ

因みに烏山線は、「宝積寺(ほうしゃくじ)」、「大金（おおがね）」という駅があります。それにちなんでか、キハ40の側面に七福神がペイントされていたりします。

上の写真の「復刻版国鉄カラー」の車両には、寿老人が貼られていました。

http://auctions.search.yahoo.co.jp/search/%E5%A4%A7%E9%87%91%E9%A7%85/0/

お金持ちになりたい人が、この駅の間の切符を財布に忍ばせる、という遊びが流行ったとか。

何でも電子決済になると、こういう遊びもすたれてくるのだなぁと思いました。

冒頭にも述べましたが、北関東にこんなところがあるの？と思えるほどのローカルっぷりにもかかわらず、新しいバッテリー電車を走らせたり、ターミナルや主要な駅（烏山・大金・仁井田・宝積寺など）を新築して綺麗にしたりと、微妙に金を使っているのが不思議。

まとめ

そんなこんなで朝走りトータル40㎞。快適に楽しんできました。

気持よく走ってリフレッシュできました。

TOMIX Nゲージ 98920 (限定) JRキハ40 1000ディーゼルカー (烏山線) (1003番国鉄復刻色・1004番首都圏色) 2両セット

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トミーテック 2013-12-28

以上です。